Ноябрь 2009 года. Очередная поездка «на дачу» – в Таиланд. Согласитесь, что как для москвичей съездить на пару дней в Египет или Турцию, так и для иркутян махнуть на пару недель раз в году в Таиланд стало чем-то обыденным. В Таиланде, кроме моря, солнца и рома, мало уже что радовало, поэтому было принято решение прокатиться в Камбоджу.
Это для молодых Камбоджа, а для меня эта неведомая страна из «Международной панорамы» на Центральном (и единственном когда-то) телевидении – Кампучия, где повсюду красные кхмеры, ужасный Пол Пот и удивительная музыкально-лесная столица Пномпень. Однако наш путь лежал не в этот «пень», а в город Сиемрип, о котором мне практически ничего не было известно, кроме того, что рядом располагается храмовый комплекс Ангкор, фотографии которого в путеводителях, поверьте мне, совершенно не передают той красоты, которую можно увидеть вживую.
Итак, несколько часов на микроавтобусе – и мы на пограничном переходе. По пути выяснилось, что Камбоджа и Таиланд до сих пор находятся в состоянии войны – Таиланду не дают покоя земли соседа, которые он почему-то считает своими и периодически предпринимает попытки к их изъятию. Никакого особого военного положения на границе мы не заметили и пересекли ее довольно быстро, тут же потеряв связь с миром. Дело в том, что тайские симки на территории Камбоджи просто не функционируют, а специально приобретать местную не было особой потребности, несмотря на то что работает здесь наш пчелоподобный оператор. Валюту на местные дензнаки вам лучше не менять – смысла нет, если только вы не собираете макулатуру для своего пионерского отряда. За один доллар вам дадут что-то около пяти тысяч местных риелей. Именно поэтому в местных обменниках деньги заранее упакованы в весомые пачки и завернуты в полиэтилен.
В Сиемрипе достаточно развитая сеть гостиниц – спасибо иностранным инвесторам, которые, кстати, и в дороги там вложились, а то бы так по джунглям и путешествовали. Первое чудо, увиденное нами в этой стране, – это красное дерево. Оно везде. Из него всё. И мебель, и весь интерьер гостиницы. Красного дерева в Камбодже, по всей видимости, так много, что отношение к нему у камбоджийцев не столь трепетное, как у других жителей Земли.
Неизгладимое впечатление произвело посещение деревни на воде, хотя я бы назвал это полноценным городом, так как мне показалось, что там не одна тысяча людей проживает. Представьте себе: плавучие избушки, магазины, школы. А школьника, плывущего в школу в чём-то, напоминающем тазик, вы можете представить? А камбоджиек, «атакующих» лодки с туристами, чтобы продать им напитки, запрыгивая и потом выпрыгивая из них на ходу?
Кстати о камбоджийках. Удивительной красоты и грации встречаются. Внешнее отличие от тайских женщин значительное. Поужинав с песнями и танцами, отправились в гостиницу спать. Удивил всеобщий полумрак, окна плотно закрыты, в номере светильников – раз-два и обчелся. Да и их-то советовали не включать. Это я только потом узнал, что такую ситуацию можно назвать «комары налетят – тараканы набегут». Помните в фильме? В общем, снаружи был «туман» из всяких летающих тварей, а на портьере я обнаружил гостя, который вместе с усами достигал сантиметров 15 в длину. Ну, разве не романтика?
Утром – Ангкор, храмовый комплекс в реликтовом лесу, состоящий из нескольких храмов разной высоты, разной степени разрушенности, но погружающих вас в такую атмосферу древности, которую я смог испытать, пожалуй, только в Иордании. Лара Крофт. Никогда не был фанатом, но, вернувшись домой, пересмотрел первый фильм: точно – Ангкор! Было принято решение забраться на вершину основного храма. Представьте себе крутой подъем на Великой китайской стене, только ступени чуть повыше и подъем покруче. Где-то на втором уровне я понял, что являюсь птицей невысокого полета. В голове бегущей строкой пронеслось сообщение о том, что мужчина в нашей стране зверь редкий и ранимый, и я, словно отец Фёдор (только без колбасы), с чистой совестью отправил наверх жену, оставшись озирать окрестности. Она же мне, кстати, потом и помогла спуститься. Забыл сказать: все камни храмов испещрены отверстиями разных размеров. Как пояснил нам гид, когда-то их заполняли драгоценные камни. Это ж кто-то сколотил себе состояние, разграбив всё это несколько веков назад! Уж не Лара ли Крофт?
Не рекомендовать посетить Камбоджу просто невозможно. Природа, древность, удивительный народ, неповторимая экзотика. Нищета. Про это тоже нельзя забывать. Не всем туристам это понравилось. Но, согласитесь, Венеция и местная деревня на воде и не должны быть одинаково гламурны.
В общем, если вы настоящий любитель приключений, то добро пожаловать в Камбоджу!

Таиланд – Камбоджа: переход через границу.

Обменник в Сиемрипе.
Пункт выдачи «макулатуры».

Интерьер гостиницы – из красного дерева. В Камбодже его не жалеют.

Деревня на воде. Позже возникает ощущение, что это не деревня, а город.

Атака торговцев. Кола продана, теперь – эвакуация.

Ужин с танцами.

Ангкор. Отдыхаю только в женском обществе.

Подъём покруче, чем на Китайскую стену.

Дети в Ангкоре зарабатывают пением для туристов.

Лару Крофт снимали именно здесь.

Ангкорские ангелы.

Ночной сюрприз.