В Люцерне состоялась жеребьевка финального турнира чемпионата Европы-2008. Сборная России получила четвертое место в квартете D. С двумя из трех соперников россияне встречались в 2004 году в Португалии – с действующим чемпионом Европы Грецией и Испанией. Четвертой командой в группе стала сборная Швеции. При этом в соперники россиянам в последний момент могла достаться Италия, которая попала в квартет С вместе с Голландией, Румынией и Францией.
Группа А: Швейцария, Чехия, Португалия, Турция.
7 июня. Базель. Швейцария – Чехия (начало – в 20:00 по московскому времени). Женева. Португалия – Турция (22:45).
11 июня. Женева. Чехия – Португалия (20:00). Базель. Швейцария – Турция (22:45).
15 июня. Базель. Швейцария – Португалия (22:45). Женева. Турция – Чехия (22:45).
Группа В: Австрия, Хорватия, Германия, Польша.
8 июня. Вена. Австрия – Хорватия (20:00). Клагенфурт. Германия – Польша (22:45).
12 июня. Клагенфурт. Хорватия – Германия (20:00). Вена. Австрия – Польша (22:45).
16 июня. Вена. Австрия – Германия (22:45). Клагенфурт. Польша – Хорватия (22:45).
Группа С: Голландия, Италия, Румыния, Франция.
9 июня. Цюрих. Румыния – Франция (20:00). Берн. Голландия – Италия (22:45).
13 июня. Цюрих. Италия – Румыния (20:00). Берн. Голландия – Франция (22:45).
17 июня. Берн. Голландия – Румыния (22:45). Цюрих. Франция – Италия (22:45).
Группа D: Греция, Швеция, Испания, РОССИЯ.
10 июня. Инсбрук. Испания – РОССИЯ (20:00). Зальцбург. Греция – Швеция (22:45).
14 июня. Инсбрук. Швеция – Испания (20:00). Зальцбург. Греция – РОССИЯ (22:45).
18 июня. Зальцбург. Греция – Испания (22:45). Инсбрук. РОССИЯ – Швеция (22:45).
Итак, чемпионат Европы пройдет следующим летом на полях Австрии и Швейцарии. Для попадания в восьмерку сильнейших нашей команде будет необходимо занять одно из двух первых мест в группе. Жребий был в целом благосклонен к нашей команде: помимо сборных Франции, Турции и Польши, которые не могли попасться в соперники россиянам по условиям жеребьевки, подопечным Гуса Хиддинка могли достаться и более сильные сборные.
В четвертой корзине жеребьёвки финального турнира Евро-2008 наша сборная была в компании вице-чемпионов мира – французов, турков и поляков. Состав корзин определялся следующим образом. В первую автоматически отправились хозяева турнира, сборные Австрии и Швейцарии, и чемпионы Европы греки. А далее судьба команд определялась согласно коэффициенту, который рассчитывался на основании выступлений в отборочных турнирах к ЧМ-2006 и к ЧЕ-2008. Таким образом, компанию Австрии, Швейцарии и Греции в первой корзине составила имеющая наивысший коэффициент команда Голландии. Самой же сильной, по мнению специалистов, выглядела третья корзина, куда отправились сборные Германии, Испании и Португалии.
Известен призовой фонд первенства континента. Это 184 000 000 евро. У нашей команды есть шанс озолотиться на чемпионате Старого Света. Только за участие в турнире россияне, как и остальные команды, получат по 7,5 миллиона евро. Цена победы на групповом этапе – один миллион евро. Ничья будет стоить 500 тысяч евро.
Выход в 1/4 финала принесет командам по два миллиона евро. Полуфиналисты положат в карман три миллиона. Чемпион Евро-2008 сорвет банк в размере 7,5 миллиона евро, а серебряному призеру достанется 4,5 миллиона.
Гус Хиддинк отметил, что это самое главное – быть в числе попавших на чемпионат Европы: «Шансы есть у всех. Но сильнейшая сборная – это Испания. Мне кажется, она вообще одна из сильнейших в Европе. Им просто по статусу положено выйти в плей-офф. Россию считают аутсайдером? Ну, в какой-то степени тут все начинают с аутсайдерских позиций. Вот мы тут вчетвером сидим, и каждый из тренеров считает себя самым счастливым. Жеребьевкой все довольны… У России молодая команда, которая постарается всех удивить. Каковы цели? Ну, все хотят выйти из группы, мы – не исключение. По силам ли нам это? Конечно, необходимо быть реалистами. Но если мы смогли попасть в число финалистов, то почему бы не попробовать пойти еще дальше? Что касается товарищеских матчей, то мы сейчас только определяем план подготовки к чемпионату. Пока не ясно, с кем сыграем до Евро-2008».
Главный тренер сборной Греции Отто РЕХАГЕЛЬ сказал, что с русскими всегда сложно: «Всегда спрашивают после жеребьевки, кто в группе сильнее, кто слабее, – заявил немецкий специалист. – Ничего сказать не могу, все на Евро начнут с нуля, у всех будут шансы. Насчет того матча с Россией на Евро-2004, единственного, в котором мы на том турнире уступили… Я играл много матчей против русских – не только на уровне сборных, но и на клубном. Они сложные соперники. И вообще всё это не важно – шансы, статистика. Для меня главное – чтобы игроки были здоровы».

Владимир ДЕМИДОВ,
депутат Законодательного Собрания Красноярского края:
«Нам повезло, что мы вообще попали в финальную часть. Тренер национальной команды Гус Хиддинк получил шанс на продолжение работы. Необходимо строить совершенно новую команду на основе молодых перспективных игроков. Не стоит обольщаться насчет группы, которая нам досталась. Все-таки греки – победители прошлого чемпионата Европы. Об испанцах говорить вообще не приходится, они традиционно показывают высокие результаты. Команда техничная и довольно опасная. Сборная Швеции, в частности мощный нападающий Ибрагимович, представляет большую опасность для нашей обороны. Ведь таких игроков у нас нет. Так что группа серьезная. Конечно, это не «группа смерти», где играют Франция и Италия. Если наша команда будет играть так, как в матчах с Израилем и Андоррой, то мы не выйдем из своей группы. И хотя она вполне проходимая, прогулка не обещает быть легкой. Нужно продолжать подготовку команды – уже к чемпионату мира, который будет через два года. Если мы не покажем на ЧЕ-2008  тот результат, который должны, придется нашей сборной начинать всё сначала, заново строить команду. В этом плане у Гуса Хиддинка есть шанс продолжить успешное строительство команды, добиваться результатов, чтобы у России была хорошая перспектива на чемпионате мира».

Константин НЕКРАСОВ,
генеральный директор Братского филиала «КМЦ-РУСАЛ»:
«Румыны попали под такой пресс, под который еще не попадали. А у нас группа достаточно ровная. Несмотря на испанцев. У нас с ними первая игра в подгруппе, плюс у всех еще будет стартовый мандраж… Посему вполне вероятно, что мы можем сыграть с испанцами в первом матче достаточно успешно. Что касается остальных команд, то они вполне нам по силам. Большой плюс нашей сборной – игра с «Тиролем», где долгое время работал главным тренером Черчесов. Думаю, нам будет обеспечена отдельная поддержка наших болельщиков. Нам вполне по силам выйти из группы. А по поводу «группы смерти» боюсь даже прогнозировать. Наверное, румыны останутся не у дел. А что будет твориться дальше – интрига. Это самая интересная подгруппа. Первая подгруппа – самая слабая из всех. Остальные – достаточно ровные. Кстати, у нас собирается группа поддержки команды, планируется поездка на чемпионат».

Денис РУБЦОВ,
президент ФК «Металлург»:
«Абсолютно нормальная жеребьевка, абсолютно нормальная группа. Дело в том, что для нашей сборной любая команда может представлять угрозу. На самом деле всё в наших руках. Игроки должны сами понимать, что отборочные матчи, всякие там лихтенштейны, фарерские острова и люксембурги закончились. Впереди – чемпионат Европы. И серьезные задачи, которые нужно ставить перед собой. Как минимум, нужно выйти из группы. Поэтому я надеюсь, что тренер нашей сборной увидит явные пробелы. И этим братьям Березуцким, и господину Игнашевичу, набившим уже оскомину у болельщиков, найдут достойную замену. Это мое мнение. На чемпионате должна выступить сборная России, за которую не будет стыдно. Что касается сильных соперников, то «группа смерти» – это вполне нормальная оценка для них. Чем сильнее игроки, тем интереснее футбол. Чемпионат Европы, мира – это захватывающее зрелище. Думаю, что во всем мире гораздо больше, чем в России, понимают, что футбол – это не просто игра. Если учесть, что на последнем ЧМ присутствовали руководители всех стран, чьи игроки состязались за победу, то выводы можно сделать серьезные. Когда-нибудь  дойдет и до России, что нужно вкладывать в развитие детского футбола, открывать клубы. Это я могу сказать и о Красноярске – как о своем наболевшем. В целом очень хочется надеяться, что российскую сборную когда-нибудь начнут бояться, но произойдет это нескоро, к сожалению. Очень хотелось бы это увидеть».