Погружение в английский

Прыжок с трамплина
Каждый, кто учился водить автомобиль, помнит, какое огромное расстояние отделяет теорию от практики. Сколько ни зубри правила, а пока не наездишь энное количество километров, никакие блестящие знания не помогут!
Похожие ощущения мне довелось пережить, впервые оказавшись в Великобритании: язык вроде знаю, всё понимаю, а вот сказать... «Чайником» я перестал себя чувствовать уже через месяц усиленных «тренировок» на улицах Лондона.
Конечно, научиться говорить по-английски я при желании мог бы и у себя дома. Но в стране, где на нём говорят все, на это ушло гораздо меньше времени. Кстати, эксперты выяснили, что три недели «выездных» (зарубежных) языковых курсов интенсивностью 20 уроков в неделю соответствуют 6–8 месяцам изучения языка на родине. И это утверждение особенно справедливо, когда речь идет о детях.

Стратегия и тактика
На земле около семи десятков стран, для которых английский язык является государственным. Во многих из них есть языковые школы для иностранцев. Куда же отправить ребенка учиться? Прежде чем отвечать на этот вопрос, надо решить – зачем: чего вы ждете от языкового «вояжа» своего чада?
Самый распространенный ответ – ребенок должен перестать бояться говорить на чужом языке и получить навыки общения на бытовом уровне. Чтобы «перепрыгнуть» языковой барьер, обычно хватает нескольких недель в летнем международном лагере. Курс из 10–15 уроков, как правило, помогает освоить так называемый «язык для выживания». Если же начальная база у ребенка уже есть, выбирается более насыщенная и сложная программа – 20–25 учебных часов в неделю.

Особые обстоятельства
У вас еще более серьезные «намерения»? Ваша стратегическая цель – обучение в частной школе или колледже за рубежом? А вашему ребенку в ближайшее время предстоит сдача языкового экзамена? Тогда ему понадобится не обычная каникулярная, а специальная интенсивная программа.
На таких курсах дети занимаются до 40 часов в неделю – по пять, а то и по восемь часов в день. Они усиленно совершенствуют устный и письменный английский. В некоторых летних школах разработаны особые программы, которые развивают навыки, необходимые для дальнейшей учебы в англоговорящей стране: написание эссе, построение ответов на экзаменационные вопросы, ведение лекционных записей, работа в библиотеке. И так 8–12 недель подряд.
 
Усилитель вкуса
Конечно, образовательная программа – важный критерий выбора языковой школы. Но далеко не единственный.
Я не раз замечал, как много внимания родители обращают на совсем «неучебные» факторы: местоположение, условия размещения детей, организацию досуга... Часто именно это оказывается решающим аргументом «за» то или иное заведение. И, надо сказать, родительская интуиция подводит редко. Ведь изучение языка сильно отличается от изучения, скажем, физики или математики.
В отличие от них, язык постигается в процессе общения – лучше всего с друзьями и единомышленниками. И чем более сильные эмоции в эти моменты испытывает человек, тем лучше. Если мальчишка обожает футбол, то и английский ему надо учить на футбольном поле. Если мечтает о синем море и белых парусах – на яхте. Вот почему внеурочная программа (activities) – не менее важная составляющая курса, чем уроки за партой.
Ваш ребенок увлечен теннисом или верховой ездой? Ему самое место в Millfield, в Harrow или в другой британской школе, где есть корты, конюшни и хорошие тренеры. Бредит рыцарями и старинными замками? Почему бы не отправить его на Мальту, в ESE или в EC?
Есть школы, где можно заниматься дайвингом, учиться управлять легкомоторным самолетом или отправиться в морской поход на крейсерской яхте. Можно даже в разгар лета покататься на горных лыжах – в Швейцарии.

Солнечные каникулы
Большинство международных языковых школ работает летом. Однако это вовсе не повод отказываться от каникул! На земле есть немало мест, где можно сочетать всё то, что мы обычно вкладываем в понятие «отдых»: море, солнце, горы, общение с друзьями, спорт и развлечения, – с эффективными уроками иностранного языка.
Один из самых солнечных уголков – Мальта – остров-кроха посреди Средиземного моря. Это музей под открытым небом, наглядная история древнего мира и средних веков. Получить визу на Мальту несложно, а цены на обучение здесь на 30% ниже, чем в Англии.
Впрочем, школы английского языка есть и на Кипре, и на пляжах солнечной Испании, и на Канарских островах. Еще одно райское местечко для «языковых» студентов – острова Фиджи, в Южной части Тихого океана. На Фиджи можно сэкономить не только на цене обучения, но и на стоимости проживания.

Язык и компания
Уровень интернационализации языковых школ разный. В одних учатся дети со всех уголков света. Во многих школах даже существует правило: доля детей, говорящих на одном языке, строго ограничена. Это дает ребятам уникальную возможность познакомиться с множеством культур, завести массу новых друзей на всех континентах.
Однако плюсы веселой межконтинентальной тусовки оборачиваются минусами – для тех, кто собирается поступать в зарубежную школу, колледж или вуз. Множество детей, плохо владеющих английским, – не подходящая среда для быстрого освоения языка. В этом случае лучше выбрать менее интернациональную школу. Как вариант – летние курсы подготовки к поступлению в британские школы. Туда можно поехать и во время учебного триместра, и в летние каникулы. Когда в России заканчивается учебный год, английские школьники еще четыре-пять недель продолжают учиться. На это время некоторые британские школы принимают иностранных учащихся – обычно всего несколько человек.

От и до
Программа большинства школ рассчитана на детей от десяти лет. Но есть курсы и для детей помладше – с семи-восьми лет – в Великобритании, Швейцарии, в нескольких языковых школах Мальты.
Впрочем, если ребенок пока слишком мал или еще не готов расстаться с мамой, они могут отправиться за границу вдвоем. Ребенок может жить в школе, а мама – неподалеку в отеле. Можно поехать учить английский даже всей семьей – каждый просто выберет программу для себя.