Сборная России по футболу вышла в финальную часть Евро-2008. После поражения нашей сборной от Израиля болельщикам оставалось лишь надеяться на чудо – что сборная Хорватии без всякой мотивации обыграет англичан на их стадионе. При этом россиянам надо было выиграть в гостях у сборной Андорры. Вопреки прогнозам пессимистов, сборная Хорватии показала на «Уэмбли» фантастическую игру, выиграла со счетом 3:2, а наша сборная со скромным счетом 1:0 и без особого энтузиазма победила Андорру.
В эту ночь красноярцы смотрели одновременно два решающих матча. Победу над Андоррой СМИ уже назвали неубедительной. Несмотря на подавляющее преимущество россиян, подопечные Гуса Хиддинка смогли взломать оборону Андорры лишь единожды, и произошло это на 38-й минуте матча. Через полчаса после того, как наши футболисты узнали хорошие новости из Лондона. В голевой комбинации поучаствовали Торбинский и Сычёв: первый подал на дальнюю штангу, а второй в воздухе переиграл голкипера хозяев Альвареса.
А игра сборной Хорватии вызвала бурные эмоции. Тренер хорватов Славен Билич перед матчем заявил, что его подопечные будут сражаться с англичанами не на жизнь, а на смерть. Причем Билич подчеркнул, что его команде не нужны премиальные от России. Хорваты будут биться во славу своей страны и ради красоты футбола. И свое слово хорватский наставник сдержал. Игра была яркой. Уже в начале встречи голкипер англичан Карсон пропустил гол от Кранчара. А через несколько минут кумир болельщиков ЦСКА Ивица Олич совершил сольный проход и забил второй гол. Англичане устроили осаду ворот гостей, но хорватская оборона во главе с голкипером столичного «Спартака» Стипе Плетикосой отбилась, и на перерыв хорваты ушли, ведя два мяча.
Во втором тайме на помощь англичанам пришел швейцарский судья Петер Фрейдфельд, которому показалось, что хорваты в своей штрафной сбили с ног британца. Фрэнк Лэмпард хладнокровно реализовал пенальти. А затем своё веское слово сказал Дэвид Бекхэм (тренер англосаксов Стив Макларен выпустил его на поле во втором тайме). После ювелирной передачи Бэкса Краучу оставалось только не промахнуться – 2:2, и «Уэмбли» взорвался воплем ликования: этот счет выводил Англию в финал! Но Славен Билич выпустил на замену Младена Петрича. Джокер хорватского тренера на 77-й минуте точным дальним ударом похоронил надежды англичан и вывел Россию в финальную часть Евро-2008 – 3:2.
На послематчевой конференции главный тренер нашей сборной был очень взволнован и с трудом находил слова. Гус Хиддинк сказал: «То, что мы пережили сегодня, невозможно представить. У вас, русских, есть традиция – взять револьвер, в котором пять зарядов, одного не хватает. И вы начинаете играть в русскую рулетку: один шанс, чтобы выжить. Сегодня было нечто подобное! У меня есть серьезное заявление: несмотря на то что в международной прессе много было ерунды про бонусы, заговоры, спорт сегодня выиграл многое. Надо о Хорватии сказать, сделать им комплименты, выразить им признательность… Что-то было против нас, что-то за, но… Преобразование российского футбола – тяжелая тропа, но мы идем по ней, шаг за шагом. Если бы мы не вышли на Евро, я сказал бы то же самое!» На вопрос, что же это было – чудо или нет, Гус Хиддинк ответил: «Это не чудо. Был маленький шанс, и мы его использовали. Хотя я был удивлен тем, что Англия не сыграла хотя бы вничью. Но я не молился о победе Хорватии, не пил водку за их победу. Мы со своими игроками выпили шампанского и пива. Знал ли я о ходе игры на «Уэмбли»? Меня одурачили, не сказали, что англичане сравняли счет. Я знал, что счет 1:2, после чего сказал: не подходите ко мне! Не помню, что сказал футболистам сразу после игры в раздевалке, но здесь, когда мы собрались вместе, я сказал им, что горжусь ими. Наши игроки не так опытны, они немного наивны, но они любят играть в футбол, это очень важно…»
Помимо Хорватии и России, будущим летом на чемпионате Европы сыграют Польша, Португалия, Греция, Турция, Румыния, Голландия, Италия, Франция, Чехия, Германия, Испания и Швеция. Кроме того, компанию этим сборным составят команды стран-хозяек чемпионата – Австрии и Швейцарии. По окончании последнего тура стал известен состав «корзин», из которых будут набирать группы. Россия попала в четвертую – вместе с Польшей, Францией и Турцией. Это значит, что с этими командами в одну группу мы не попадем. Кстати, жеребьевка финальной части Евро-2008 состоится в Люцерне 2 декабря, в день, когда в России пройдут выборы в Госдуму.

Гус Хиддинк – самый фартовый наставник футбольной сборной России.

Пётр ПИМАШКОВ,
глава города Красноярска:
«Чувства меня, конечно, переполняют. Когда мне сообщили, я поверить не мог, потому что я не видел этот матч. Некоторые говорят, что нашей команде повезло. Я считаю, Россия выстрадала эту победу. И то, что мы будем участвовать в чемпионате Европы, это замечательно. Если там мы получим бронзовые медали, это тоже не будет случайностью. Но получить медали на чемпионате Европы, когда такие команды, как Англия, вылетели с этого чемпионата, – это высокая будет победа. Я верю в это».

Владимир ЧАЩИН,
председатель городского Совета депутатов Красноярска:
«Искренне рад, что сборная нашей страны будет участвовать в Евро-2008. Это прогресс сборной, продвижение вперед. У нас практически не было надежд на то, что мы попадем на чемпионат Европы. Дни после поражения наших в игре со сборной Израиля, конечно, вызвали волну эмоций и даже недовольства у российских болельщиков. Все очень переживали. Сейчас победа хорватов и наша победа над Андоррой снимает всё напряжение. Что касается тренера сборной, то при всех своих минусах Гус Хиддинк продвинул российскую сборную на европейский уровень. Да, есть еще над чем работать. Думаю, что российские болельщики в своем большинстве поддержат нашу сборную, не глядя на все прошлые поражения и неудачи. Радует, что в стране растет интерес к футболу. Матч с Израилем привлек внимание огромной аудитории, 40% телезрителей «Первого канала». Это значит, что футбол завоевывает очень высокие позиции. Это влияет на многое, в том числе на настроение россиян. Тысячи школьников начнут записываться в футбольные секции на этой волне. Из них вырастут будущие чемпионы».

Фёдор СИДОРЕНКО,
депутат Законодательного Собрания Красноярского края, заместитель председателя комитета по здравоохранению, спорту и туризму:
«Я понимаю, что главные разговоры будут о том, заслуженная это победа или нет. На мой взгляд, всегда везет сильнейшим. Получилось так, что мы сильнее Англии, мы обыграли ее в Лужниках, показали хороший футбол. И удача была на нашей стороне. Англия не смогла выполнить свою задачу, не сыграла даже вничью с хорватами. Поэтому неправомочно говорить о том, что наша сборная незаслуженно попала на чемпионат. Важно теперь думать о том, как достойно выступить на чемпионате Европы. Именно там к нашей сборной будет приковано внимание, она вошла в число 16 сильнейших команд Европы.
Попадание сборной России в Евро-2008 дает возможность нашим болельщикам быть не сторонними наблюдателями этого европейского форума, а прямыми наблюдателями – мы сможем болеть за свою команду. Как правило, подобные чемпионаты дают стимул подрастающему поколению, которое после чемпионатов идёт заниматься футболом. Ну и самое главное – чувство патриотизма, которое в наших сердцах воспитывается. Мне кажется, это очень здорово. У Гуса Хиддинка есть еще полгода, чтобы подготовиться к Евро-2008. Вообще считаю, что Гус – счастливчик. До этого дня я не верил, что в спорте бывают чудеса. Но тем не менее такое случается. И Гуса Хиддинка уже назвали талисманом нашей команды. Я надеюсь на сборную России и жду её победы. И еще хочу сказать большое спасибо хорватам».

Денис СОЛОВЬЁВ,
политолог (Москва):
«Счастье привалило – это правильно сказано. Наша сборная, судя по последним двум играм, точно не заслуживала того, чтобы выступать на чемпионате Европы. Тренер у нашей команды невероятно фартовый. И надо сказать спасибо хорватам, которые показали классную игру. Хотелось постоянно переключать канал телевизора с матча Россия – Андорра на матч Англия – Хорватия. Всё-таки победа российской сборной стала большой радостью для всей страны. Я очень рад. Теперь есть полгода, чтобы выстроить игру на Евро-2008 и реализовать тот талант, который у нас есть».