Знаменитый французский форвард на закате профессиональной карьеры сенсационно решил сменить прописку.

Капитан лондонского «Арсенала» наконец-то официально подписал контракт с испанской «Барселоной». Переход Анри в «Барсу» стал целой эпопеей. Каталонцы на протяжении двух сезонов пытались переманить к себе этого нападающего, однако всякий раз возникали проблемы. То клубы не сходились в цене, то «Арсенал» категорически отказывался продавать Анри, то у самого футболиста возникали сомнения насчет надобности переезда в Испанию, когда он уже давно обжился в Лондоне, где у него жена и ребенок. Теперь же Анри осталось только подвести итоги прежнему периоду в Англии и учить испанский.

Золотой мальчик с разодранными кедами

Тьерри Анри родился в предместье Парижа 17 августа 1977 года в семье переселенцев из Вест-Индии. Он был вторым ребенком в семье. Тити, как называли младшего сына родители, довольно рано познакомился с футбольным мячом и стал пропадать на пустырях, что очень не нравилось его отцу. Тьерри приходилось получать нагоняй за потрепанные кеды и порванную футболку. Старший брат в сложившейся ситуации в стороне не остался, узрев в брате немалый талант. Тайком от отца Анри продолжал играть, а когда наступало время возвращаться домой, его встречал брат. На цыпочках они пробирались внутрь дома, где затем Тьерри мог вымыться, а брат тем временем зашивал его одежду. Следует сказать, что последний являлся единственным человеком, кто верил в то, что Анри сможет стать выдающимся футболистом.
Однажды, пробираясь домой, братья имели неосторожность попасться отцу. От гнева отца Тьерри спасла мать. Через неделю в его комнату вошел отец и выразил желание увидеть собственными глазами, как он играет. Этот вечер стал судьбоносным в жизни мальчика. После игры, во время ужина глава семейства решает пустить все свои сбережения на оплату учебы Тьерри во французской национальной юношеской академии футбола. Кстати, в академии вместе с мальчиком учились Давид Трезеге и Николя Анелька. Успехи Тьерри на юношеском уровне долго ждать себя не заставили. На этого с виду щупленького подростка в скором времени обратил внимание Арсен Венгер, в ту пору работавший в  «Монако». Благо посмотреть действительно было на что.
Выступая за скромный клуб «Версаль» талантливый парнишка забил 76 голов в 22 встречах. Кроме того, до перехода в «Монако» он успел отметиться 50 голами за юношескую сборную Франции, что стало национальным рекордом. В 17-летнем возрасте состоялись его дебют в «Монако» и встреча с человеком, который окажет очень большое влияние на него как футболиста – Арсеном Венгером. В 1996 году Тьерри Анри признали лучшим молодым футболистом Франции, а в сезоне 1996-1997 он в составе «Монако» выиграл титул чемпиона страны. Стоит отметить, что когда Тьерри Анри было 19, огромную заинтересованность в услугах его выразил мадридский «Реал». Но Венгер наотрез отказался продавать своего воспитанника. Кто бы мог предположить, что нечто подобное произойдет вновь, но уже в другом клубе.
11 октября 1997 года молодой футболист получил прописку уже во взрослую сборную своей страны в матче против ЮАР. Он мог бы засиять в лучах славы на чемпионате мира 1998 года, но, неплохо отыграв в предварительных играх, решающий финальный матч он провел на скамейке запасных из-за удаления Марселя Десайи – до этого момента тренер «трехцветных» планировал выпустить на поле Тьерри. Однако всемирная слава к нему пришла не на родине, а в Великобритании – после перехода в «Арсенал», тренером которого был… Арсен Венгер. Таким образом, судьба вновь свела этих двух людей на пути к всеобщему признанию.

Золотой век в«Арсенале»

Кто бы мог подумать, что, заплатив «Ювентусу» 10,5 миллионов фунтов стерлингов (не такая уж большая сумма по нынешним временам), «Арсенал» приобретет футболиста, который впишет свое имя золотыми буквами в историю всего английского футбола. За время выступления за «Арсенал» Тьерри Анри забил 226 мячей в 364 матчах, из которых 174 было забито в матчах Премьер-Лиги. В октябре 2005 года Анри побил рекорд Яна Райта в 185 мячей и стал лучшим бомбардиром клуба за всю его историю. Он стал первым французом, получившим ежегодную престижную премию лучшему бомбардиру европейских чемпионатов – «Золотую бутсу». И он выиграл с Вергеном все, что мог – кроме, пожалуй, Лиги Чемпионов. Интересное совпадение – в 2006 году в финале Лиги Чемпионов «Арсенал» проиграл не кому-нибудь, а «Барселоне».
После этого поражения вокруг персоны самого лучшего голеадора англичан начали ходить слухи об уходе. Хотя сам Анри очень долго опровергал их и официально говорил, что он «канонир» на всю жизнь. «Я люблю этот клуб и мне здесь очень уютно. Я испытываю гордость, когда выхожу на поле в футболке «канониров». Не вижу причины, по которой я должен уехать», – заявил Анри. Да и Арсен Венгер вновь отказался отдавать своего футболиста. Но последний сезон Анри в «Арсенале» сопровождался букетом травм, проблемами с фитнесом и мотивацией. Похоже, пришло все-таки время что-то менять. За футболиста всерьез начали борьбу «Барселона» и «Реал». Опять же, по слухам, первые готовы были предложить за него 20 миллионов фунтов стерлингов.
Ну и куда идти футболисту, как не в тот клуб, который преградил ему путь к единственному не завоеванному трофею – кубку Лиги Чемпионов? Соответственно, официальные высказывания футболиста несколько изменились: «Барселона» – клуб, который жаждет выигрывать все. Я собираюсь приложить максимум усилий, чтобы помочь ему в этом. Лига Чемпионов – мечта каждого, и я уверен, что она сбудется с «Барселоной» в следующем сезоне. Это единственный трофей, который я еще не выигрывал». Надежды многочисленных английских фанатов рухнули – их любимчик после долгих раздумий все-таки решил покинуть «Арсенал».
Конечно, футболисту жаль будет покидать Великобританию, тем более что Лондон пришелся ему по вкусу. Он не раз подчеркивал, что ему по душе британская сдержанность (в отличие от латинской фамильярности), так как он очень не любит, когда к нему лезут с расспросами о его личной жизни. Посмотрим, придутся ли ему по душе испанцы, которые известны своим весьма экспрессивным поведением. 
В итоге сине-гранатовые заплатили за капитана «канониров» 32 миллиона долларов. 29-летний француз подписал с испанским грандом контракт на 4 года. Он уже прошел необходимое медицинское обследование, и, по прогнозам специалистов, 21 июля Тьерри присоединится к «Барселоне» в оптимальном физическом состоянии.

Модник и примерный муж

Снискав счастье на спортивном поле, Тьерри Анри не мог похвалиться особыми успехами в личной жизни. Изменить положение дел ему помогли рекламщики. Поскольку уж кому Анри не может отказать, так это создателям рекламных роликов. Пожалуй, футболист был не только самым результативным форвард Премьер-Лиги, но и самым снимающимся. Что он только не рекламировал – от напитков до автомобилей!
На съемках одного из роликов Анри была отведена роль жениха. А невесту должна была сыграть известная британская модель Николь Мерри. На счету Николь (настоящее имя – Клэр) были и роли в художественных фильмах. Например, она снялась в роли стюардессы в фильме Люка Бессона «Пятый элемент». Но известность Николь Мерри получила прежде всего благодаря рекламным роликам.
Тьерри и Николь прекрасно справились с ролью жениха и невесты на экране, а через несколько месяцев уже сыграли настоящую, не рекламную свадьбу. «Я долго искал свое счастье и не мог предположить, что встречу его на съемочной площадке. Только ради знакомства с Николь стоило сниматься в рекламе», – говорил потом Тьерри. В клубе тогда тоже очень радовались женитьбе Анри на англичанке. Вероятность отъезда лидера за рубеж в этом случае снижалась. А в мае 2005 года Тьерри стал отцом. Девочка получила имя Теа. И теперь Тьерри Анри, ранее не любивший попадать в объективы фотокамер, с удовольствием позирует со своей дочкой.
Женитьба на модели открыла футболисту новые возможности приложения сил. Он подписал крупный контракт с модельером Томми Хилфигером и стал международным лицом этой марки. Как выяснилось, подобного человека знаменитый Дом моды искал много лет. Тьерри Анри представил весеннюю и осеннюю коллекции Tommy Hilfiger. Однако его сотрудничество с этой маркой отнюдь не ограничилось рекламой. Томми Хилфигер создал целую коллекцию, вдохновленную стилем самого футболиста. В нее войдут рубашки, брюки, пиджаки, галстуки, джинсы и свитеры, а название для линии будет выбрано из двух вариантов. Эксклюзивная коллекция поступит в продажу осенью 2007  года, а все средства от ее реализации будут направлены в фонд Анри «The One For All», который ведет активную борьбу с расизмом.

Британская модель Николь Мерри – супруга Тьерри Анри.

Денис РУБЦОВ, президент футбольного клуба «Металлург»:

– Анри везде хорош, на любой позиции. Этот человек состоялся как игрок. Он действительно мегазвезда, мастер в своём деле. И ему необходимы какие-то, скажем так, большие достижения. Ведь Тьерри – человек, который вечно второй или третий. Я думаю, что «Барселона» даст Анри возможность заработать один из самых почётных трофеев. Например, стать обладателем кубка Лиги чемпионов. Тьерри – великолепный игрок, который нигде не затеряется. Наверняка он и в деньгах не потерял при переходе в другой клуб. Ведь задача любого мужчины – зарабатывать. Конечно, для английских болельщиков это несомненная потеря, потому что он их кумир. И «Арсенал» ассоциируется, скорее всего, с Анри. Мне нравится, как играет этот парень. Я думаю, он выдержит конкуренцию в «Барселоне», справится.

Илай АХМЕТОВ, мэр города Ачинска:

– Тьерри – атлетически сложенный технарь. Удар у него замечательный. В «Арсенале» вообще звёздный состав, но даже среди этого состава Анри выделялся. А почему Тьерри перешёл в «Барселону»? Думаю, это нормальный процесс, когда игрок, поиграв в одном клубе и получив предложение, наверное, лучшее, уходит в другой. Финансовый вопрос немаловажен, хотя главное – это влиться в состав команды. Ведь есть звёзды, которые переходят в другие футбольные команды и потом теряются, уже не попадают в следующий звёздный состав. Если Анри уверен, что это тот коллектив, который примет его и стиль его игры, то замечательно! Наверное, футболист всё взвесил. Кроме Анри, мне очень нравятся Руни, Рональдо. Да много есть успешных форвардов…

Виктор КАРДАШОВ, управляющий Красноярским филиалом «ТрансКредитБанка»:

– Думаю, главное для Тьерри Анри – не деньги, потому что он обеспеченный человек, в «Арсенале» играл много лет, звезда первой величины. Скорее всего, есть интерес к смене обстановки. И, может, хочется ему принять участие в испанском чемпионате, который сейчас является одним из самых высоких по уровню. «Арсеналу» (который даже чемпионат Англии не выигрывает в последние годы, да и Кубок УЕФА мимо проходит) чуть-чуть не хватает, чтобы выиграть Лигу чемпионов. Таких побед, которые ценят настоящие спортсмены, к сожалению, у Анри нет, хотя он болельщикам когда-то говорил: «Я никогда не уйду», но слово не сдержал. В любом случае, такой поворот событий должен быть интересен для болельщиков. Для меня, например, форвард «всех времён и народов» – это Эдуард Стрельцов. Для многих эта фамилия, возможно, ни о чём не говорит. Последние годы отдаю предпочтение Андрею Шевченко, потому что он всё равно наш парень, родился ведь в Советском Союзе. А вообще говорить, кто лучше, сложно. У нападающих свои задачи. Важен результат. Нападающий – тот, кто забивает голы или много отдаёт голевых передач. Так что на первом месте – эффективность, забитые голы и передачи.

Максим ГРОШЕВ, главный специалист агентства по реализации программ общественного развития молодежных проектов администрации Красноярского края:

– К Тьерри я отношусь положительно, мне импонирует его игра. Не зря он в «Арсенале» на протяжении последних лет являлся символом клуба. Когда Анри выключался из-за травмы или ещё по каким-то причинам, то у «Арсенала» возникали проблемы. Я думаю, для «Барселоны» это очень хорошее приобретение. Сложно сказать, адаптируется ли он в новом для него клубе. До игры в «Арсенале» он не смог прижиться в «Ювентусе». Он пробыл там полгода и летом ушёл в «Арсенал». А до «Ювентуса» он играл в «Монако», когда был молодым и очень перспективным. И уже в девяносто восьмом году стал игроком сборной Франции и чемпионом мира. Марадона, например, не смог «заиграть» в «Барселоне», а вот Рональдиньо сумел. Думаю, у Анри всё получится. В мире есть около десяти супернападающих. Мне лично импонируют Шевченко и Анри. Одно время Майкл Оуэн сильно нравился – быстрый, шустрый нападающий. В сборной Бразилии вообще любого можно назвать.

Николай ЩЁКИН, корреспондент газеты «Советский Спорт»:

– Я не люблю кого-то выделять из футболистов: кто-то силён одним, кто-то другим. Тьерри, конечно, один из выдающихся форвардов не только современности, но и всего мирового футбола. Он – боец. Иногда в одиночку может решить исход того или иного поединка. Мне это импонирует. Что касается перехода Анри в «Барселону», думаю, это не являлось большим желанием игрока. Насколько мне известно, «Барселона» ещё в прошлом году пыталась заполучить его в свои ряды, но тогда испанцы натолкнулись на категорический отказ. «Арсенал» никак не хотел расставаться с футболистом. Да и вообще сам Анри в одном из интервью назвал испанцев «женщинами». И как он сейчас туда приедет после этих слов, сложно сказать. Хотя, с другой стороны, высказывания спортсменов частенько просто провоцируют интерес, как               к своей персоне, так и к какому-то событию. Конечно, без Анри «Арсенал» станет иной командой, поскольку много лет Тьерри там верховодил. Я думаю, болельщикам этого клуба будет очень жалко, что такой игрок уходит от них. Но надеюсь, что Анри и в «Барселоне» не затеряется, и всё у него получится.