У городов, которые прошли проверку временем, остались не только шрамы истории. Они рассказывают о положительном и отрицательном влиянии человеческой цивилизации. Старейшие города мира могут похвастать красивой архитектурой и удивительными историями, хотя, на удивление, всего несколько древних городов устояли до сегодняшнего дня.

ДАМАСК,
Сирия.

Дамаск считается старейшим непрерывно населяемым людьми городом в мире с признаками обитания, свидетельствующими о возрасте города в 11 000 лет. Его месторасположение и стабильность позволили городу стать связующим звеном для приходящих и ушедших цивилизаций. Сегодня в древнем сирийском городе проживает около 2,5 миллиона людей, а в 2008 году Дамаск был назван столицей арабской культуры.

ИЕРИХОН,
Западный берег реки Иордан.

Укрепления, обнаруженные в Иерихоне, которые относятся к 6800 г. до н.э., подтверждают, что он является самым ранним известным городом-крепостью, а свидетельства проживания людей на этой территории восходят ко временам 11-тысячелетней давности, что означает, что Иерихон является серьезным претендентом на звание древнейшего города мира. Город расположен значительно ниже уровня моря и является самым низким постоянно населенным местом на Земле. На сегодняшний день в Иерихоне живёт 20 000 человек.

АРГОС,
Греция.

Являясь городским поселением по крайней мере последние 7000 лет, Аргос соревнуется с Афинами за право называться самым древним городом в Европе.
Этот город был расположен около древних Микен и Тиринфа, которые известны по поэмам Гомера как царство Агамемнона, но в историческую эпоху уже были разрушены, их роль как центра Арголиды перешла к Аргосу.

ХАЛЕБ,
Сирия.

Свидетельства заселения Халеба (или Алеппо) датируются VI тысячелетием до нашей эры, но раскопки в 25 километрах к северу от города показывают, что эта область была заселена еще 13 000 лет назад. Это означает, что Халеб и его окрестности являются старейшими из известных поселений людей в мире. Город впервые упоминался в клинописных табличках примерно 5000 лет назад. Расположенный между Средиземным морем и Месопотамией, в конце Великого шёлкового пути, Халеб был одним из центров древнего мира. Сегодня он является крупнейшим городом Сирии.

ПЛОВДИВ,
Болгария.

Пловдив был изначально фракийским поселением, известным как Филиппополис. Этот красивый город имеет богатую историю. Свидетельства поселения датируются IV тысячелетием до нашей эры. Сегодня Пловдив – второй по величине город в Болгарии – остается важным экономическим, культурным и образовательным центром.

АФИНЫ,
Греция.

Древнейший центр философии и место рождения Западной цивилизации, Афины могут похвастаться историей заселения, происходившего задолго до времен Сократа, Платона и Аристотеля. Город был непрерывно населён по крайней мере 7000 лет. Сегодня он остается впечатляющим мегаполисом, а его Акрополь по-прежнему возвышается над городским ландшафтом.

БИБЛ,
Ливан.

Начав заселяться еще 7000 лет назад, Библ был непрерывно обитаемым городом около 5000 лет. Согласно древнему писателю Филону из Библа, в древности город считался старейшим городом мира. Интересно, что слово Библия происходит от «Byblos»(Библ), так как именно через Библ папирус был импортирован в Грецию.

СИДОН,
Ливан.

Населенный по крайней мерее 6000 лет, Сидон был одним из самых важных финикийских городов из-за своего расположения и роли ключевого порта в Средиземноморье. Город был буквально проходным двором для великих империй, включая Ассирийскую, Вавилонскую, Египетскую, Греческую и Османскую. Сегодня здесь проживает около 200 000 человек.

ИЕРУСАЛИМ,
Израиль.

Иерусалим является одним из нескольких городов, которые возникли около 4000 – 5000 лет назад в процветающем регионе Леванта, и он занимает уникальное место в истории в качестве связующего звена нескольких величайших религий мира.

РЕЙ,
Иран.

Расположенный в агломерации Большой Тегеран, Рей располагает свидетельствами заселения, датирующимися VI тысячелетием до нашей эры, хотя, скорее всего, он был непрерывно заселен примерно в течение 5000 – 6000 лет. В городе сохранились ценные исторические памятники, такие как башня Герби, которой около 3000 лет. Для зороастрийцев Рей был священным городом.

ВАРАНАСИ,
Индия.

Согласно индуистской легенде, Варанаси насчитывает более 5000 лет и считается одним из старейших городов мира, хотя свидетельства обитания восходят к первому тысячелетию до нашей эры. Варанаси является самым древним городом Индии и самым священным городом для индусов. Его расположение на берегу священной реки Ганг также способствует повышению его статуса. Город является важным местом паломничества.

ЛОЯН,
Китай.

Несколько древних городов были построены около 4000 лет назад на Ближнем Востоке и в Европе, но именно Лоян считается старейшим непрерывно населенным городом Азии. Расположившись на центральной равнине Китая, Лоян является древнейшим городом в стране и одной из семи великих древних столиц Китая. Он был населен еще в эпоху неолита. Расположенный на пересечении рек Лохэ и Йи, Лоян был географическим центром древнего Китая.

ЛАРНАКА,
Кипр.

Дата основания – 1400 год до нашей эры. Ларнака является старейшим городом на Кипре. Среди наиболее важных достопримечательностей – развалины древнего Китиума, возраст которых – 1500 лет. Очень популярны среди туристов также остатки циклопической стены из гигантских блоков и старый Акведук, известный за пределами города как Камарес.