Он входит в десятку самых востребованных в мире художников. Много работает в Европе и Америке. Издаёт книги, посвящённые русским художникам-иллюстраторам. «Это русский, и он с Луны», – исчерпывающую характеристику даёт американский режиссёр Роберт Уилсон, представляя друзьям и гостям российского дизайнера и мастера перформансов Андрея Бартенева.
Этот человек не создаёт одежду – он её конструирует, привнося в свои работы столько абстракции, что критики и профессионалы диву даются. Сам Пако Рабанн, поразившись творчеству Бартенева, восхитился: «Wonderful! You are crazy!»
Британский «Time Out» считает, что у Бартенева глаз ребёнка, «Independent» называет его вещи забавными и радикально красочными, «The Guardian» поражается тому, что костюмы художника скорее походят на абстрактные формы, чем на вещи, которые можно носить. Впрочем, Бартенев всем своим видом пропагандирует уместность такого стиля, появляясь на тусовках в пиджаках с микки-маусами, нереальных головных уборах, пижамных штанах с обезьянами. Каждое явление «самого яркого фрика России» на публике – отрада для светских фотографов.
Несмотря на всю эпатажность своей натуры, лично мне он показался умным и глубоким человеком. Его монолог о хронической российской озлобленности, цитата из которого вынесена в заголовок интервью, сделал бы честь даже самому искушённому политическому оппозиционеру.

– Андрей, у меня есть десятка два вариаций завести с вами высокоумный, с вкраплениями мудрости, разговор «о высоком». Но почему-то кажется, что сегодня уместнее начать – ну, скажем, с Ксении Собчак. И пусть это не самая авангардная личность в новейшей истории…
– Почему же «не самая»? С Ксенией очень приятно работать. Разносторонне одарённая личность. Недавно вышла её незаурядная книга – «Энциклопедия лоха». Кстати, один из героев этого романа, должного стать бестселлером, всем известный Михаил Прохоров. А я делал иллюстрации, вообще всё оформление, визуальный концепт этой очень смелой и задорной книги, вышедшей впечатляющим тиражом.
– Собчак сама пишет? Или там целая армия литературных рабов закуплена?
– Ксения много пишет для журналов, и «Энциклопедия лоха» является неким итогом её журналистской деятельности. Она пишет для журналов «GQ», «Sex and the City», ведёт передачу на «Серебряном дожде». И, конечно же, в основе текста книги есть её мысли, которые она создавала и производила для глянцевых журналов.
А два года назад Ксения Собчак пригласила меня быть соавтором её выставки коллекции обуви. Выставочный проект мы решили связать с образом сороконожки. У сороконожки ведь очень много ног, их нужно обувать. Ксения обратилась к Эвелине Хромченко,  рассказала, что хотела бы сделать выставку своих 500 пар обуви. Эвелина Хромченко посоветовала: «Вам лучше всего с Бартеневым это сделать».
И вот Ксения дала мне свои новеллы о том, какое значение в её жизни имеет обувь. Потом мне прислали фотографии 500 пар обуви. И я, летая между разными странами, в самолёте, читая новеллы, делал эскизы. В одной из присланных мне новелл была история про тапочки, которые Ксения тырила в гостинице в разных странах. Я, правда, не знаю, почему она называет это «тырить», ведь во всех гостиницах ты можешь взять тапочки с собой, они ведь одноразовые. В любом пятизвёздочном отеле…
– Здесь у нас тоже «тырить» будете?
– Нет, эти страшные тапочки я не буду брать, я даже боюсь в них ноги… вбуть! Это не тапочки, это какие-то носки в форме тапочек! (Смеётся.)
– Вот Ксении и подарите.
– Нет, я не буду рисковать... Так вот, Ксения расценивала, что это была у неё форма клептомании – когда она во всех отелях тырит тапочки. И я придумал объект, который назывался «Барная стойка, которая делает тапочный сок».

продолжение на 3 стр.